Hôm nay, ngày 8 tháng 7, với Tu viện Mai Khôi, cách riêng với hai Cha Tanila Hoàng Đắc Ánh và Cha Anre Đỗ Xuân Quế là ngày đáng nhớ. Đáng nhớ vì dọc dài thời gian 50 đời linh mục, Thiên Chúa đã ở cùng hai Cha trong từng biến cố làm con Chúa, và nhất là trong vai trò thợ làm vườn nho cho Ngài.
Khung cảnh ngày lễ hôm nay không khác ngày thường là mấy. Mặc dù là lễ Vàng Tạ Ơn, nhưng bên ngoài người dự lễ chỉ thấy treo hai băng rôn ghi lại câu tâm niệm đời linh mục của hai Cha. Trong nhà thờ, mọi bài trí vẫn khiêm tốn như ngày thường, ngoại trừ có thêm nhiều hoa. Không khí ngày tạ ơn mang tính chiều sân hơn bề ngoài khi khách dự nhìn chung những bạn hữu, học trò của hai Cha. Đại diện hầu hết các Dòng nữ cũng có mặt trong ngày Hồng phúc này.
Trước khi đoàn rước bắt đầu ít phút, một người học trò khả kính, Giám mục Giáo phận Phát Diệm, từ tận miền Bắc xa xôi cũng bay vào mừng thầy dạy cũ của mình. Sau ít phút chào thăm, ngài tháp tùng cùng đoàn đồng tế để dự thánh lễ.
Chịu trách nhiệm phục vụ cho thánh lễ ngày hôm nay là ca đoàn Piô 10. Với phong cách acapella (A cappella là một danh từ tiếng Ý, có nghĩa là “nhà thờ” hay “nhà nguyện”, dùng để gọi tên lối hát không sử dụng nhạc đệm hoặc chỉ dùng bộ đệm gỗ đơn sơ. Đây là phong cách âm nhạc truyền thống được áp dụng trong các hoạt động tôn giáo của người Do Thái, Cơ-đốc giáo và Hồi giáo. Phong cách này xuất hiện ở Châu Âu từ thời Trung cổ, phát triển rực rỡ vào thời kỳ Phục hưng rồi lan rộng sang các châu khác như Châu Mỹ và Châu Á.) điêu luyện, được điều khiển bởi nhạc sỹ tài hoa Tiến Linh, các bài thánh ca hôm nay đã dẫn đưa những người tham dự bước vào bầu khí cầu nguyện.
Được biết những bài thánh ca trong lễ Tạ ơn đều do tác giả là một trong hai nhân vật chính sáng tác. Ngài hiện đang linh hướng cho ca đoàn Piô 10, ca đoàn phụ trách thánh lễ.
Cùng đồng tế với các nhân vật chính của lễ mừng là cha Giám tỉnh, quý cha bề trên các tu viện trong Tỉnh Dòng, quý cha trong Nhóm Giờ Kinh Phụng Vụ, quý cha thân hữu và học trò của các ngài.
Công bố và quảng diễn Lời Chúa trong thánh lễ là cha Nguyễn Thanh Long, một trong những học trò thân cận của quý Cha Cố. Khởi đi từ câu truyện tin mừng Chúa Giêsu gọi những người theo Ngài, người giảng thuyết đã kết nối những đóng góp của hai Cha trong suốt thời linh mục như hành trình phải có cho những ai theo Chúa. Các Cha đã trả lời những đòi hỏi quyết liệt những yêu sách của tin mừng cách cần mẫn như những ông lái đò chuyên chăm. Những bước chân phục vụ chắc chắn sẽ không chỉ dừng tại mức 50, nhưng sẽ còn hơn nữa.
Thánh lễ kết thúc trong tinh thần gia đình. Không ồn ào phô trương. Không rềnh rang tung hê… thánh lễ 50 năm dâng trong lời cầu nguyện ngọt ngào. Người xưa thường nói: Ngũ thập tri thiên mệnh. 50 biết được mệnh trời. Giờ đây nhìn những hai Cha, tuổi đã cổ lai hy, xưa nay hiếm nhưng trên miệng vẫn không ngớt những nụ cười và những lời nói vui… ai ai cũng hy vọng, sẽ không chỉ dừng nơi lễ Vàng, mà còn có thể lễ Ngọc.
Chiếc áo lễ màu Vàng các cha mặc hôm nay, chắc ngày ấy, 50 năm trước các ngài từng khoác, giờ đây không bị vàng vọt theo dấu thời gian, nhưng ánh lên những hy sinh trong đời dâng hiến. Những hồng ân chồng chất theo thời gian, cùng tuổi tác năm tháng đang là vòng nguyệt quế mà Thiên Chúa trao tặng, như lời thánh Phaolô: tôi đã chạy cùng đường và đã dành được vòng hoa chiến thắng.
